Senator Ernst verteidigt die „Wir werden alle sterben“-Kommentare: „Ich bin sehr mitfühlend“
Die republikanische Senatorin Joni Ernst aus Iowa verteidigte sich am Montag, nachdem sie Aufmerksamkeit erregt hatte, als sie einem über die geplanten Änderungen bei Medicaid besorgten Teilnehmer einer Bürgerversammlung sagte: „Wir werden alle sterben.“
„Ich bin sehr mitfühlend und Sie müssen sich das gesamte Gespräch anhören“, sagte Ernst am Montag gegenüber CBS News.
Ernsts mittlerweile virale Überlegungen zur Sterblichkeit kamen während einer kontroversen Bürgerversammlung am Freitag zustande. Die Teilnehmer befragten den Senator zu einem von den Republikanern unterstützten Gesetzentwurf zur Innenpolitik, der letzten Monat im Repräsentantenhaus verabschiedet wurde. Das Gesetz – betitelt „One Big Beautiful Bill Act“, nachdem Präsident Trump die Maßnahme so bezeichnet hatte – würde unter anderem Arbeitspflichten für einige Medicaid-Empfänger vorschreiben .
Als Ernst einige der durch das Gesetz vorgenommenen Änderungen am Krankenversicherungsprogramm für Geringverdiener erläuterte, schien einmal jemand zu schreien, dass Menschen sterben würden.
„Die Leute sind nicht – also, wir werden alle sterben, also um Himmels willen“, antwortete Ernst.
Ernst sagte weiter, dass sich das Gesetz auf die Schwächsten konzentrieren werde, und fügte hinzu: „Wir werden diejenigen schützen, die die Anspruchsvoraussetzungen für Medicaid erfüllen.“
Der Senator ließ später nicht locker und postete ein sarkastisches Entschuldigungsvideo auf Instagram.
„Ich bin fälschlicherweise davon ausgegangen, dass jeder im Saal verstanden hat, dass wir alle von dieser Erde verschwinden werden. Deshalb entschuldige ich mich“, sagte Ernst im Video . „Ich bin wirklich sehr froh, dass ich das Thema Zahnfee nicht auch noch ansprechen musste.“
Die Kommentare im Bürgerforum stießen bei einigen potenziellen Gegnern Ernsts, die nächstes Jahr zur Wiederwahl antritt, auf Kritik. Nathan Sage, der für die demokratische Nominierung zum Senat kandidiert, sagte, Ernst versuche „nicht einmal, ihre Verachtung für uns zu verbergen“. Und der demokratische Abgeordnete JD Scholten gab am Montag seinen Einstieg ins Rennen bekannt. In einem Instagram-Post erklärte er, er habe nicht vor, seine Kampagne jetzt zu starten, könne aber nach Ernsts Bürgerforum „nicht tatenlos zusehen“.
Der vom Repräsentantenhaus verabschiedete Gesetzentwurf sieht zusätzliche Einschränkungen für Medicaid vor, darunter die Verpflichtung , für nicht behinderte Erwachsene ohne Kinder zu arbeiten, sich ehrenamtlich zu engagieren oder eine Schulbildung zu absolvieren. Der Gesetzentwurf sieht außerdem häufigere Berechtigungsprüfungen vor, kürzt die Mittel für Bundesstaaten, die das Medicaid-System zur Deckung von Einwanderern ohne Aufenthaltspapiere nutzen, hält die Steuern für Leistungserbringer ein und verbietet die Kostenübernahme für Leistungen zur Geschlechtsumwandlung.
Die im Gesetzentwurf vorgeschlagenen Änderungen an Medicaid und dem Supplemental Nutrition Assistance Program (besser bekannt als Lebensmittelmarken) könnten Hunderte Milliarden Dollar einsparen, was dazu beitragen würde, die Verlängerung von Trumps Steuersenkungen aus dem Jahr 2017 und die Verbesserung der Grenzsicherheit zu finanzieren.
Bevor der Gesetzentwurf Trumps Schreibtisch erreicht, muss er noch den Senat passieren, wo einige Republikaner darauf drängen, einige der Medicaid-Kürzungen zurückzunehmen . In der Bürgerversammlung letzte Woche sagte Ernst, sie stimme mit Teilen des vom Repräsentantenhaus verabschiedeten Gesetzes überein, aber „der Gesetzentwurf wird sich ändern“.
Nikole Killion ist Kongresskorrespondentin von CBS News mit Sitz in Washington, D.C. Als Korrespondentin spielte Killion eine Schlüsselrolle in der Politik- und Wahlberichterstattung des Senders im Jahr 2020 und berichtete während der Schlussphase des Wahlkampfs und während der gesamten Übergangsphase unter Biden aus dem ganzen Land.
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